XL Center é renomeado como People’s Bank Arena em grande reforma de R$ 145 milhões
É o fim de uma era — e o começo de algo maior. Após cinco décadas de memórias como XL Center, a querida arena de Hartford agora tem um novo nome, uma nova visão ousada e uma reforma de R$ 145 milhões. Bem-vindo à People’s Bank Arena.
Agora oficialmente rebatizada por meio de uma parceria de 10 anos entre o People’s Bank, o Oak View Group e a Autoridade de Desenvolvimento da Região da Capital, a arena está pronta para se tornar o ponto central da revitalização do centro de Hartford.
A transformação vai além da estética — ela é estrutural e estratégica. O projeto inclui novos assentos para 16.000 pessoas, cinco suítes tipo "bunker" e áreas premium ampliadas, todas projetadas para melhorar a experiência do público. O objetivo? Mais eventos, mais pessoas e mais energia fluindo para a capital de Connecticut.
“Acho ótimo”, disse Nancy Macy, moradora de longa data. “Parece bom. Queremos mais basquete, mais eventos — é isso que sustenta os restaurantes e hotéis.”
Casa do basquete da UConn, do time Hartford Wolf Pack e possível sede de alguns jogos do Connecticut Sun, a People’s Bank Arena se prepara para uma nova fase. As autoridades preveem de 12 a 15 shows adicionais por ano após a conclusão da reforma.
Mas a transformação vai além da arena. Moradores como Jeremy Howard pedem melhorias de infraestrutura mais amplas para manter as pessoas na cidade após os eventos — com opções de lazer, compras e convivência.
“O problema é que não há infraestrutura real para fazer alguma coisa”, comentou Howard. “É preciso mais estrutura para que as pessoas fiquem na cidade e não simplesmente saiam do trabalho, assistam a um jogo e voltem para a estrada imediatamente.”
É exatamente isso que as autoridades esperam com o relançamento da arena. Além de mais eventos e entretenimento, o plano de revitalização também inclui novos projetos habitacionais para trazer vida — e moradores — de volta ao centro da cidade.
Com previsão de conclusão para o outono, a tempo da temporada universitária de basquete, a mensagem é clara:
É hora de Connecticut se unir novamente em torno de Hartford.
E em outubro, a People’s Bank Arena estará pronta — não apenas como uma arena, mas como símbolo do renascimento da cidade.
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